Las Fotos de Rex Heflin
Las observaciones de OVNIS pueden tomarse en serio si satisfacen dos criterios: que sus testigos sean fidedignos y que sean confirmadas por testimonios independientes. Sin embargo, aqui presentamos un informe que presenta unos cuantos cabos sueltos, aunque fue hecho por un policia de carreteras responsable y llega apoyado por algunas de las mejores fotos de OVNIS que se hayan tomado... si es que son autenticas.
Una de las series de fotografias mas impresionantes de un supuesto OVNI es la que tomo el señor Rex Heflin a las 12.38 (hora de verano) del 3 de agosto de 1965, en la carretera de Myford, cerca de la autopista de Santa Ana, en las afueras de Los Angeles, California (EE.UU.). Heflin, que era agente de policia desde hacia cuatro años, trabajaba en el Departamento de Trafico del condado de Orange en el momento en que tomo las fotos.
En su informe Heflin declaro que alrededor de las 11.30 de la mañana del 3 de agosto, su camion estaba aparcado mirando al nor-noreste a un lado de la carretera de Myford, a la vista del empalme con la autopista de Santa Ana. Intentaba ponerse en contacto por radio con el supervisor de mantenimiento de carreteras, para informar que las ramas de un arbol obstruian la vision de una señal de cruce ferroviario, cuando de pronto la radio del camion dejo de funcionar.
Inmediatamente vio lo que al principio creyo un avion, que se acercaba desde la izquierda (nor-noroeste); pero unos instantes despues se dio cuenta de que era un disco con una cupula.
Cogio su camara Polaroid modelo 101, que forma parte del equipo de los policias de trafico del condado de Orange, y tomo la primera fotografia, a traves del parabrisas del camion. Heflin dijo que el objeto se movia lentamente, trazando un arco sobre la carretera. Tomo la segunda foto, tambien a traves del propio parabrisas. Tomo la tercera justo antes de que el OVNI, que se habia estremecido una o dos veces, se elevara y acelerara, trazando un amplio arco mas alla de la autopista, dirigiendose hacia el noroeste. Cuando se le pregunto si la parte inferior del OVNI parecia tener marcas, aberturas o rastros de equipo de aterrizaje, Heflin replico:
"No, Lo unico que vi en la parte inferior de la nave fue un rayo de luz blanca que surgia del centro y trazaba un circulo que Ilegaba al borde exterior de la nave. El movimiento era algo parecido al barrido del rayo de la pantalla del radar. Subitamente, la nave desaparecio, dejando en el aire un anillo de humo o vapor."
Heflin dijo que avanzo con el camion por la carretera, se bajo y lo fotografio antes de que desapareciera.
El testigo volvio a su camion y descubrio que la radio volvia a funcionar. Esa misma tarde, al acabar su turno, volvio a la oficina y enseño a sus colegas las fotos. El informe Condon comenta que, en los primeros dias despues de la observacion, Heflin permitio a muchos de sus amigos que hicieran copias de las fotos: El tiempo iba pasando, y aparentemente se iban haciendo mas copias de las fotos, para los amigos de los amigos, hasta que toda Santa Ana quedo saturada de fotos del OVNI".
Uno de estos amigos de Heflin, despues de pedirle autorizacion, envio copias a la revista Life. Segun el informe de la comision Condon, fueron rechazadas por ser demasiado discutibles, aunque eran las mejores que ha visto Life hasta ahora.
El periodico local, el Santa Ana Register, se entero de la observacion de Heflin; lo localizo y le pidio que le enseñara las fotografias. Estas provocaron mucho interes y se hicieron ampliaciones, que se recortaron para su publicacion; la primera fotografia aparecio en un articulo del Santa Ana Register el 20 de septiembre de 1965.
Ni que decir tiene que a Rex Heflin le pidieron copias de sus fotografias numerosos grupos de interesados a investigadores; lo curioso es que no pudo proporcionar las copias originales. Afirmaba que los negativos que habia utilizado el Register se habian sacado de las fotos Polaroid originales, y que el estaba presente cuando se hicieron las ampliaciones, pero el periodico insistio en que sus fotos se habian tomado de copias de Polaroid.
A partir de aquel momento un nuevo misterio envolvio el asunto, ya que Heflin afirmo haber entregado las fotos originales a un hombre con credenciales que habia declarado ser miembro del Departamento de Defensa Aerea Norteamericano (NORAD). Desgraciadamente, Heflin no solicito un recibo por sus fotografias, y afirma que no llegaran a devolverselas nunca.
Unos meses despues, la NORAD nego haber intervenido en el incidente y, segun el Orlando Sentinel, periodico de Florida, el coronel George P. Freeman, portavoz del Pentagono para el proyecto Blue Book, afirmo que otros hombres misteriosos habian entrevistado y silenciado a testigos de OVNIS de otros Estados por procedimientos similares, afirmando que pertenecian a la NORAD o a otros organismos del gobierno.
Un ambiente de confusion y especulacion rodeaba a las fotos de Heflin. Pero en abril de 1969 se arrojo nueva luz sobre el tema cuando el ingeniero aeroespacial John R. Gray, que habia participado en el programa espacial Apolo, publico en la Flying Saucer Review un estudio que apoyaba considerablemente las afirmaciones de Heflin.
Trabajando con una ampliacion sin recortar de la primera foto (que mostraba, en la carretera, la sombra del poste de telegrafos a 8 metros de la camara) calculo la elevacion y el acimut del sol en el momento de la observacion: 72°46' y 162°51', respectivamente. Usando estas cifras, pudo demostrar que la observacion habia tenido lugar a las 12.38, hora de verano; Heflin, que no llevaba reloj, habia calculado que eran las 11.30, lo cual se ajustaba bastante a la hora solar. El señor Gray tambien señalo que, como el supuesto OVNI no arrojaba sombra sobre la carretera, su diametro tenia que ser forzosamente inferior a 27 cm o superior a 1,8 m.
Esta afirmacion se basaba en calculos acerca de la posible altitud del objeto y su distancia de la camara. Por ejemplo, si el diametro del objeto hubiese sido de 1,80 m, su distancia de la camara hubiese sido de 43,6 m. En comparacion, la tuberia vertical blanca de riego que se ve en la parte izquierda de la carretera estaba a 75 m de la camara.
El señor Gray descubrio que, si el objeto hubiera tenido 1,80 m de ancho, su altura habria sido de 8,7 m. A esa altura, la sombra del objeto en la carretera hubiese resultado visible en la foto. El mismo Heflin habia calculado que el diametro del objeto era de unos 9 m; si fuera asi, el señor Gray estimo la distancia horizontal de la camara al supuesto OVNI en 220 m y su altura en 40 m. Estas cifras se aproximaban bastante a las declaraciones de Heflin, quien calculo que el objeto estaba a 800 m y volaba a una altura de 45 m.
Aunque mucha gente cree que las fotos de Heflin son autenticas, otros opinan que todo es una falsificacion, debido a las inconsistencias que presenta la historia; es una lastima -algunos lo consideran sospechoso- que las fotos originales no se hayan conservado. Sin embargo, no hay que olvidar que la actitud del gobierno estadounidense -y de las organizaciones con el relacionados- respecto al tema OVNI no siempre ha sido clara. Las afirmaciones de Heflin en cuanto a la intervencion de la NORAD, corroboradas en cierto modo por las declaraciones del coronel Freeman, podrian ser ciertas.
Por su parte, la organizacion norteamericana Ground Saucer Watch analizo las fotos de Heflin con tecnicas de computadora y llego a la conclusion de que probablemente son falsas. Pero, para ser justos, hay que decir que este organismo se ha equivocado otras veces.
El incidente fue asimismo investigado por el doctor W. Hartmann, miembro de la Comision Condon, encargada de elaborar un estudio de estos hechos. El citado investigador llego a la conclusion de que el caso tenia poco valor probatorio; las fotografias no contenian datos fisicos o geometricos que permitan una determinacion de la distancia o del tamaño, independientemente de las declaraciones del testigo. El doctor Hartmann tambien comento que Heflin habia podido preparar las primeras fotografias con una falsa maqueta: sujetando una vara al techo del camion, y haciendo colgar de ella una maqueta por medio de un cordel suficientemente fino, hubieran podido tomarse fotos identicas.
Aunque, como el mismo dijo, esto no prueba que las fotos de Heflin sean falsificaciones, ciertamente disminuye su valor como pruebas de la existencia de OVNIS.